Creo que es difícil que aún quede alguien que no haya oído hablar del extraordinario ritmo del Renault R29 de Fernando Alonso, bien feo, pero aparentemente, igual de rápido. Parece que este año Fernando tiene la buena suerte que le faltó el año pasado, al fin tiene un buen coche desde el principio, y en la escudería del rombo ya están sintiéndose como en 2005 y 2006: un equipo triunfador, el mismo que derrotó a McLaren y Ferrari, a Kimi y al mismísimo Schumacher. Se ha oído mucho sobre el buen rendimiento, casi obvio, de Ferrari, que si Toyota parece que este año encuentra el camino, que si Vettel puede dar la campanada… y sobre los aparentemente graves problemas de McLaren.

El equipo británico no ha dado todavía ninguna sorpresa, no ha sido el más rápido ningún día, ni siquiera hay declaraciones “optimistas” después de los últimos tests: todo lo que se oye son escuetas palabras que podrían esconder quizá una realidad muy diferente a la que se está viendo en los tests. Cada vez son más las voces que señalan que McLaren está escondiendo algo importante, que no es lógico que su rendimiento sea tan pobre que les haga tener problemas para superar a un Force India, con el que comparten gran parte de la mecánica. Hamilton, respecto a sus pobres resultados en los tests de ayer, sólo ha dicho lo siguiente: “Sólo estamos probando”. Es cierto que en estos tests no siempre importan los tiempos, pero no es menos cierto que cuando un equipo no va ni un solo día a por tiempos, algo raro se cuece. Y luego está el asunto de que aún no hemos visto un alerón trasero definitivo para el MP4-24, y lo que es peor, siguen rodando con el de 2008.

La respuesta que da el equipo cuando se le pregunta por el uso del alerón antiguo, que es radicalmente distinto a lo que indican las normas de 2009, es que están simplemente estableciendo comparaciones con la carga aerodinámica que tenían el año pasado para ver cuánto han perdido o ganado según zonas. He tratado de dar una explicación racional a todo esto, y sólo se me ocurre que buscan sacar datos buenos con los que extrapolar la información que tenían de años anteriores sobre el set-up del coche para cada circuito, teniendo ya de antemano unas buenas referencias sobre las que trabajar. Eso, o lo que todo el mundo dice: no tienen aún un alerón listo, y están en serios problemas.

Por otro lado, McLaren ha sido uno de los equipos que han probado neumáticos para 2010 (sin calentadores, que se prohibirán a partir de la temporada que viene, una fabulosa medida de la FIA, sin duda, por todos deseada). Pero quizá han sido los que más han probado, o más se han centrado en esas pruebas de todos los equipos. A esto sólo me atrevo a darle una explicación: debido a la limitación de tests durante esta temporada, quieren recabar la mayor cantidad de datos que puedan sobre esos neumáticos para poder empezar cuanto antes a preparar el MP4-25.

A la vista de estos razonamientos, se puede pensar que McLaren tiene el coche de este año muy bien preparado (o están muy seguros de que lo que esté por venir funcionará) y que por eso pueden dedicarse a testear aspectos que, ahora mismo, parecen secundarios, bien sea por adelantar trabajo para sacrificar un poco de desarrollo que quizá pueda ser compensado en el simulador, bien sea por ocultar algo realmente bueno que no quieren que le copie nadie. De todos modos, cuando se habla de que un equipo está escondiendo sus cartas, la mayor parte de las veces es que está enseñando todo lo que tiene, pero tratándose del coche que es, resulta demasiado pobre. Y viniendo del que era el año pasado el mejor coche, lo que hemos visto hasta ahora es bastante pobre. ¿Así que… esconden cartas o esto es lo que hay? Me temo que hasta Melbourne no saldremos de dudas, porque allí ya se juega con las todas las cartas vistas.

Por ahora, nadie tiene la valentía de “tirar” a McLaren de la lucha por el mundial, de hecho, Hamilton sigue presentándose como uno de los candidatos a luchar por el mundial, junto a Fernando Alonso, Felipe Massa o Kimi Räikkönen. Veremos…

Y qué mejor lugar para hacerlo que la Race of Champions, que este año se ha celebrado en el famoso Wembley Stadium. A pesar de que la prueba de Hamilton (en la cual se iba a enfrentar con el MP4-23 al ganador de tres medallas de oro en los juegos olímpicos de 2008 en ciclismo, su compatriota Chris Hoy) se ha cancelado por motivos de seguridad, no quita que no haya participado en una exhibición, mostrando su trofeo más anhelado: el número 1 de su morro. Un número 1 que seguro que en McLaren están orgullosos de lucir, pues es el primero en muchos años que lucen ganado desde el propio seno del equipo (recordemos que en 2007 ya lucía los números 1 y 2 gracias a Fernando Alonso, pero estaban “importados” de Renault).

En cuanto al evento, no faltaron grandes pilotos como Sébastien Loeb, unos más veteranos como Michael Schumacher, David Coulthard (que quedó segundo frente a Loeb) o más jóvenes como Sebastian Vettel o Jaime Alguersuari, que tuvo un accidente al volante del KTM X-Bow que pilotaba, afortunadamente, sin ninguna consecuencia para el piloto español. Por supuesto, no fueron los únicos, no faltaron pilotos de diversas categorías (como el WTCC) o incluso pilotos del mundo de las dos ruedas.

Via: Race of Champions

Han pasado dos días desde ese final de temporada tan intenso, y ya se pueden ver por internet vídeos que felicitan al campeón del mundo. Este en concreto es un resumen de esas últimas curvas, donde se ve cómo no se dan cuenta ni los comentaristas de que Hamilton estaba ganando el mundial adelantando a Glock (yo cuando lo ví pensé que era un doblado, todos estábamos pendientes de Vettel -unos porque lo adelantara, otros porque no… los motivos de cada uno son diversos, pero desde luego nadie miraba al resto de coches). Así que es un breve resumen, donde aparecen los protagonistas: Hamilton, Vettel, y por supuesto, Glock.

Además, en las declaraciones de McLaren se recoge que Hamilton fue avisado de que Glock tenía problemas con sus neumáticos, que no intentara ninguna locura con Vettel para no mandar todo al garete, porque era más que probable que pudieran adelantarlo, y era mejor jugársela ahí que no acabar fuera de carrera. Y efectivamente, aunque al límite, pilló a Glock y adelantó, en medio de la confusión, a Timo Glock. Ha sido una noticia muy sonada estos días que Timo tuvo que salir del circuito de Interlagos vestido de Ferrari, acompañado por un compañero vestido de Renault, bajo el consejo del propio hermano de Felipe Massa, (cuentan los rumores) para pasar desapercibido y evitar así la ira de los aficionados brasileños, que ya estaban celebrando el título de Massa cuando Hamilton hizo su maniobra.

Sí, no he encontrado un titular más claro. Los que hayáis seguido la carrera por telecinco quizá estéis de acuerdo conmigo en que ha sido la frase de todo el Gran Premio. Después de la entrada triunfal de Massa (cuando ha rozado el campeonato del mundo por unos instantes), Gonzalo Serrano ha tirado por tierra completamente a Lewis Hamilton, que si “lo ha vuelto a hacer”, “está todo perdido”… y entonces, una frase ha bastado para darle la vuelta a todo “Hamilton quinto, es campeón del mundo…”. Acto seguido la realización mostraba a la novia de Hamilton saltando como loca en el pit lane, y la amarga decepción del padre de Felipe Massa. Francamente, me ha dado lástima ese cambio de celebraciones, pero es a lo que lleva vender la piel del oso antes de cazarla. Me ha dado mucha lástima la imagen de Felipe Massa llorando casi desconsolado al llegar al Parc Fermé. De nada le servía haber ganado ante su público, haber hecho una de las mejores carreras que ha hecho nunca, haber tenido un ritmo endiablado, porque por mucho número 1 que tuviera en el cartel de delante, por mucho himno brasileño e italiano… e incluso, por mucho papelillo plateado cayendo en el podio: él no era el campeón. Y lo que es más doloroso, durante un rato llegó a serlo. Debe de ser muy amargo.

Pero las carreras son así, y Lewis Hamilton, quien ha debido de sufrir lo que no está escrito gracias a la estrategia hiper-conservadora que ha decidido llevar a cabo McLaren, que casi lo deja sin título mundial, se ha coronado como campeón del mundo. Campeón del Mundo, el más joven de la historia, el primer título para McLaren en 9 años, y el primer británico que lo consigue en los últimos 12. Y todo gracias a un último adelantamiento, a Timo Glock, que ha sido, contra todo pronóstico y sin comerlo ni beberlo, el juez del mundial. Hay quien dice que es suerte, pero como todo, no se gana por lo que se hace en la última carrera, antes hemos tenido muchas más, donde hemos visto errores, fallos, pifias… y sí, no puedo dejar de decirlo: sanciones. Sanciones que podían decidir un mundial. Yo sólo quiero apuntar a Spa. Con aquella victoria, Hamilton hoy sólo habría tenido que pasearse. Y a punto ha estado de no ser campeón. Alguno dirá que fue por el accidente del pit de Canadá, otros por la embestida a Alonso en Bahrein. Sí, también. Pero eso fue su culpa. Alterar el resultado de una carrera cogiéndose el manual con papel de fumar, dándole la victoria a un piloto que en ningún momento se la mereció (Kimi al menos se la habría merecido) y sabiendo las repercusiones que podía tener para el mundial me parece de escándalo, pero bueno, tan al límite estuvo aquella sanción, como ha estado hoy el título de Hamilton. De todos modos, ya es campeón del mundo, ya ha demostrado de lo que es capaz, y sobre todo, que no va a tirar la toalla y que va a intentar que detrás de este, vengan muchos más.

Enhorabuena campeón, campeón del mundo.

Cuando las cosas se hacen bien, salen bien. Lejos de perder los nervios, la carrera de Hamilton de hoy ha sido pura tranquilidad para el piloto inglés, si obviamos el hecho de que gran parte de la carrera ha estado con el aliento de los coches rojos a unos 7 segundos. Pero hoy no ha habido sanciones, no ha habido toques, trompos, enganchadas… ha ido todo bien, por tanto, la carrera ha sido de 10 para el piloto británico.

Los puntos de máxima tensión para el piloto inglés han sido sin duda la salida (donde todos teníamos presente la salida del pasado Gran Premio de Japón) y las paradas en boxes (donde Hamilton se ha cuidado bastante de entrar lo más pegado al margen izquierdo a la altura de la puzolana más famosa del campeonato), pero todo ha salido perfecto, milimetrado. Lewis Hamilton incluso ha llegado a decir en rueda de prensa que Dios ha estado del lado del equipo todo el fin de semana. Un triunfo muy dulce que contrasta con el pasado Gran Premio de China (con Hamilton en la puzolana y Alonso quedando segundo celebrando el abandono de su compañero).

En 15 días, Hamilton tendrá que demostrar que merece ser campeón del mundo, y tendrá que ser lo suficientemente frío e inteligente como para acordarse de los riesgos innecesarios que corrió el año pasado, y para administrar la ventaja de nada menos que 7 puntos que tiene sobre el otro candidato al título: Felipe Massa. Aunque, eso sí, no olvidemos que sin la polémica sanción de Spa, Lewis Hamilton ya sería hoy campeón del mundo.

Lewis Hamilton ha demostrado que, hasta ahora, sigue siendo el más rápido en el circuito de China: salvo en los libres de hoy (superado por Nick Heidfeld), no ha habido ningún piloto que haya rodado más rápido que él. Ha sido el más rápido en los libres del viernes, y en las tres sesiones de la clasificación de hoy. Por otra parte, Felipe Massa sólo ha podido ser tercero, por detrás de su compañero Kimi Räikkönen. Veremos cómo se desarrolla mañana la salida, pues conociendo la política interna de Ferrari no sería extraño que Massa tenga una segunda posicion “virtual”. En cambio, el “escudero” de Lewis Hamilton, Heikki Kovalainen, sólo ha podido ser quinto, por detrás de Fernando Alonso.

La clasificatoria ha sido limpia, no ha habido ningún tipo de accidente, aunque sí que en la Q1, David Coulthard se ha visto presuntamente obstaculizado por Nick Heidfeld, así que habrá que estar atentos a las próximas horas porque seguramente tendremos noticias.

Como último apunte, Antonio Lobato, en sus particulares investigaciones por el paddock, ha revelado un supuesto rumor que se cuece por ahí que dice que Heikki Kovalainen quiere dejar la escudería McLaren a finales de temporada, alegando, de nuevo, que se ha visto perjudicado en clasificatoria sistemáticamente en favor de Lewis Hamilton. Creo que Fernando Alonso en su día estuvo en su derecho de quejarse si de verdad (nunca lo podremos saber con total seguridad, la palabra de unos contra la de otros) le perjudicaron, porque verdaderamente estaba a la altura. Heikki Kovalainen, por mucho que le hayan perjudicado, sólo ha tenido una victoria en la temporada y de rebote. No sé quién estará más cansado de quién en ese duelo piloto-escudería. Pero por el momento cojámoslo con pinzas… (¿quizá 2009 pueda ser el año de Pedro Martínez de la Rosa? ¿O quizá Paul Di Resta?)

En el pasado Gran Premio de Fuji, creo que todos los que vimos la carrera nos dimos cuenta de lo mal que estuvo la realización en algunos momentos clave. Además, de todas las repeticiones que ofrecieron de los incidentes penalizados (la salida de Hamilton, la embestida de Massa y la de Bourdais), ninguna fue tan clara como algunas de las que nos ha ofrecido la FOA (Formula One Administration). De entrada, he llegado a comprender más qué fue lo que ocurrió con Hamilton en la salida, a ver la gravedad del golpe de Massa con Hamilton, y a ver lo surrealista del “enganchón” de Bourdais con Massa.

Después de ver los vídeos sigo sin tener claro si es justo o no sancionar alguna de las acciones. He de decir que comparto la opinión de Niki Lauda acerca de la salida de Hamilton, simplemente frena tarde, y está en su “derecho”. Sobre el incidente de Felipe con Lewis, creo que es una sanción bien merecida, porque la chicanne se la salta como quiere, y ya sabemos cómo están las cosas con las chicannes después de Spa… Y sobre el de Bourdais y Massa, es complicado evaluarlo, porque no aprecio muy bien (si alguno lo ve mejor, que lo comente) si Bourdais se echa hacia el coche de Massa o no. Desde luego su salida del pit-lane no es incorrecta bajo mi punto de vista, pues sale ceñido a la derecha sin estorbar, intentando ganarle la posición a Felipe Massa, por supuesto. Pero Felipe y él llega un punto en que se acercan, que Felipe se tira al interior de la curva, o esa es la sensación que me da: como si cerrara el paso a Sebastien.

Está claro que cada uno de nosotros verá una cosa en el vídeo, así que cualquier opinión será bienvenida.

Vídeo: Formula 1

No me gustaría estar metido en el coche de Hamilton en este momento que muestra la imagen. Para ponernos en situación, su máximo rival en la lucha por el título se ha comido una chicanne para adelantarle, pero el tiro le ha salido un tanto por la culata y ha salido demasiado pasado de su maniobra y ha terminado estampándose contra el coche del inglés, girándolo por completo y arruinando totalmente su carrera. ¿Por qué? Porque esto unas cuantas vueltas más tarde supone perder una o dos posiciones. En la segunda vuelta supone tener que esperar a que todos los coches te pasen para poder recolocarte con seguridad. Sí, maniobra redonda para Massa, que veía a su rival a once posiciones, y alegría en Ferrari, que han celebrado la maniobra de Felipe como si fuera lo más normal del mundo (Felipe Massa, en declaraciones posteriores ha afirmado que su duelo con Hamilton ha sido “duro y limpio”). Ante esto, Hamilton ha entrado en boxes a cambiar ruedas (quizá porque al colisionar alguna se dañara) y de paso a cargar combustible, por si sonaba la flauta del Safety.

Los problemas han venido después, tanto para Lewis (más problemas todavía), como para Felipe, cuando se ha anunciado que los incidentes que involucraban a los coches 1, 2 y 22 estaban siendo investigados. Y de esas investigaciones han salido dos sanciones: drive-through para Hamilton (por sus maniobras en la salida, he de decir que por lo que se ve en televisión al menos es complicado juzgar si es merecido o no, pues no sé dónde ha estado el peligro) y drive-through para Massa por su colisión con Hamilton. Hay que decir que la sanción ha venido unas cuantas vueltas más tarde, y que la gravedad de las consecuencias de las irregularidades es muy diferente en la maniobra de Hamilton y en la de Massa, pero ambos han tenido la misma sanción. Y las sanciones también han sido decisivas cuando Bourdais ha perdido, tras finalizar la carrera, su séptimo puesto en carrera, haciendo que Massa sumara en total dos puntos (quedando a 5 de Hamilton).

No ha sido la carrera para McLaren, sin duda. Hamilton por su parte ha visto cómo la carrera se le acababa con el incidente con Massa, y después más aún con el drive through. Pero Kovalainen ha sufrido la primera rotura del motor Mercedes en dos años. Desde el Gran Premio de Monza de 2006 no rompía uno de los motores de la estrella. Y ha sido justo en esta carrera. Día oscuro para McLaren, que pierde el liderato de constructores de nuevo, y que se va de vacío a China, eso sí, con esperanzas en ambos campeonatos, pues todos en el equipo afirman tener un coche muy competitivo, y confían en que McLaren consiga llevarse a casa los dos títulos en juego.

No, yo no, yo me llamo Pedro. Con el titular sólo quiero hacer una pequeña broma, un pequeño guiño a una serie de televisión, que no sé si conoceréis pero para el caso me viene al pelo: un hombre que comete malas acciones y cree que el “karma” le está castigando por ellas, por lo que decide hacer una lista con las cosas que tiene que enmendar para que todo mejore.

Ahora entenderéis por qué me tomo la licencia de hacer esta pequeña introducción. La carrera de hoy de Felipe Massa ha sido como un “bofetón” detrás de otro. Cuando parecía que tenía en la mano la victoria y durante un tiempo casi se podría llegar a mascar el doblete (Kimi empezaba a volar y se echaba peligrosamente encima de Hamilton), llega el Safety Car, y las paradas en boxes rezando para no terminar con la reserva de combustible. Y aquí la suerte de Massa cambió por completo. No sólo se le enganchó la manguera, sino que siguió tirando con ella como si a su coche le hubiera salido cola y fuera lo más natural, rociando el pit lane con gasolina y dando coletazos como una lagartija. Perdió mucho tiempo en la salida del pit intentando que le desengancharan la manguera dichosa y no sólo eso, sino que además al tiempo fue penalizado con un drive through por esta maniobra, perdiendo totalmente toda posibilidad hasta de puntuar. Ahora Hamilton le ha metido nada menos que 6 puntos, que sin duda serán muy importantes al final del mundial, en la lucha por el título, quizá una compensación del karma por aquella victoria en Spa, que en mi opinión, si había un piloto que no se la merecía lo más mínimo, era Felipe Massa. Así que quizá al “karma” no le ha gustado que Massa tuviera esa ventaja que le vino caída del cielo por que sí, y hoy se la ha quitado.

En fin, espero que el tono divertido del artículo no desvirtúe la idea que quiero transmitir realmente: lejos de “karmas” y méritos, lo que quiero destacar es que ahora mismo estamos poco más o menos como al terminar el Gran Premio de Spa (antes de la sanción de Hamilton) en cuanto a los pilotos de cabeza se refiere, sólo que con dos carreras menos por delante: nada más nos quedan Japón, China y Brasil. El mundial está al rojo vivo, Hamilton de nuevo llega a Japón como el año pasado, con una gran ventaja, y la duda está en ver si este año todo ira bien, o China y Brasil se convierten de nuevo en sus circuitos gafe.

Gran parte del circo de la Fórmula 1 está patas arriba y llevándose las manos a la cabeza con la penalización de Hamilton tras su maniobra de vuelta a pista cuando ya quedaban unas pocas vueltas del Gran Premio de Spa, otros muchos la justifican y otros se limitan a no mojarse. Pero McLaren debe de tener muy claro que tiene razón y que apelar no es ninguna pérdida de tiempo.

Se comentaba que la batalla de McLaren es una causa perdida, ya que es complicado quitarse la penalización tratándose de una sustitución de un drive-through (que, por cierto, en el circuito de Spa lleva 17,5 segundos, o al menos es lo que tardó Heikki Kovalainen, con el mismo coche que Hamilton, en hacerlo). Pero los argumentos que pone encima de la mesa pueden ayudar. El primero, y no precisamente el más fuerte, el testimonio del propio Lewis Hamilton sobre cómo ocurrieron las cosas. Pero en el segundo y fuerte es donde puede estar la clave: tras incorporarse, se preguntó a la dirección de carrera si la incorporación había sido correcta, para reaccionar dejando pasar a Kimi de nuevo en caso contrario. Desde la FIA no se puso ninguna pega a la maniobra de Hamilton y se dijo que había sido correcta.

Estaremos pendientes a la decisión final (recordemos que la victoria de Massa aún es provisional), pero en mi opinión, por el bien del deporte, Hamilton debería mantener su victoria, como Kimi hizo con su mundial pese a que en Brasil se podría haber penalizado a dos coches con gasolina fría, lo que hubiera dado el título a Hamilton. Lo que se gana en la pista no se debe cambiar en los despachos.

Via: McLaren (en inglés)

En 1968, Bruce McLaren cruzaba por primera vez el primero la línea de meta al acabar la última vuelta del Gran Premio belga a bordo de uno de sus coches. Cuarenta años después, ese privilegio recae en manos del piloto estrella de la escudería que aún hoy lleva su nombre: Lewis Hamilton. Tras ser adelantado por un Kimi Räikkönen que peleaba por no ser destronado en su circuito, el circuito donde hace años que se extiende su reinado, Lewis supo mantenerse muy cerca siempre del piloto finlandés, sabiendo que siempre sería bueno asegurar un segundo puesto, pero sin perder nunca la intención de poder “desmoralizar” a Kimi en una carrera que se le presentaba como último tren para revalidar su título mundial.

Pero a pocas vueltas del final de carrera, unas “cuatro” gotas de agua empezaron a animar la fiesta…  y Hamilton es un piloto que ha demostrado no achantarse ante condiciones húmedas, y lo ha demostrado tan pronto como Kimi ha levantado su pedal de acelerador: Lewis iba mucho más deprisa. El adelantamiento era inminente. Y vaya que si lo era… Tras salirse en la “remozada” chicanne de la parada del autobús (ya ni es parada ni es nada) para evitar una colisión con el Ferrari que tenía delante, ha vuelto a pista y ha dejado pasar a Kimi Räikkönen, que se ha visto cómo rebasaba totalmente el monoplaza plateado. Hamilton ha declarado lo siguiente, dando su punto de vista: “Estaba acelerando para no perder demasiado tiempo. No quería esperar hasta que me pasara porque él estaba todavía compitiendo. De repende le vi acelerando y pensé ‘vale, ya está bien’ así que empecé a hacerlo yo también, pero lentamente. No creo que estuviera acelerando a fondo, sólo estaba esperando a que él lo hiciera para poder adelantarle“.

La sanción viene impuesta por el provecho que Hamilton ha podido sacar con su maniobra de cogerle el rebufo a Kimi antes de llegar a La Source, donde le ha adelantado (y juraría que Kimi hasta le ha llegado a tocar).

Pero la carrera, ajena a posteriores investigaciones, seguía igual de emocionante, con un Hamilton que ya saboreaba el champán, y un Räikkönen que tenía en la boca el amargo sabor de la derrota. Kimi no se despegaba del británico demasiado, en una de sus salidas aprovechó el mayor radio de la curva para acelerar a fondo y reincorporarse como un obús, justo cogiéndole la aspiración a Hamilton (supongo que esto no es tomar ventaja de una salida). Finalmente el piloto finlandés consiguió adelantar al vigente líder del mundial, pero no aguantaría en cabeza mucho tiempo, porque en una de las muchas curvas del circuito Kimi perdió el control… y con su Ferrari dio un “beso” de despedida como rey al circuito. Hamilton ya sólo tenía que mantenerse en cabeza, no salirse y ser el primero en cruzar la línea de meta, como así ha sido.

Más de cinco vueltas trepidantes, en las que unos y otros hemos estado en plena tensión. ¿Quién dijo que en la F1 no había emoción?

Pero el mensaje que anunciaba la investigación del incidente entre los coches 1 y 22 “a toro pasado” era tan amenazador como las nubes negras del cielo, y así ha sido, después de sumar en su agenda personal dos puntos más, verse a 8 puntos de Felipe Massa, y a nada menos que 23 puntos de Kimi Räikkönen, la FIA emitía un comunicado en el que se decía que Hamilton era penalizado con 25 segundos por su maniobra. McLaren, por supuesto, ya ha hecho pública su decisión de apelar ante la corte Internacional de Apelación. Ferrari, por su parte, niega haber protestado por ningún incidente.

Ahora, si me permitís, quiero hacer un análisis más subjetivo de lo ocurrido. Hamilton, un piloto que se está jugando el mundial, y que actualmente es líder (incluso con la penalización), ha visto cómo todo su trabajo de las últimas vueltas, todos los riesgos que ha tenido que asumir, el esfuerzo, la tensión… no han servido sino para darle la victoria a su rival Felipe Massa. Kimi, por su parte, se va igual de “vacío” con o sin la sanción: apenas ya se juega nada, por mucho que matemáticamente pueda… es que ni con la sanción tiene la victoria. En mi opinión, alterar el resultado de una carrera es malo. Si es de las últimas carreras del mundial, es peor. Si se quita una victoria, todavía peor. Si además de quitarte una victoria se la das a tu rival inmediato en el mundial, es mucho peor. Y si encima ese piloto no ha hecho nada por ganar esa carrera, puesto que el problema ha venido por otro que ya ha abandonado… debe de escocer. Simplemente creo que esto repercute en el espectáculo. Quitar una pole duele mucho (y si no vayamos a Hungría 2007). Meter 10 puestos en una carrera, es difícil, pero hay que asumirlo (vámonos al pit-lane de Canadá). Un drive-through en un gran premio complica mucho las cosas, pero te puedes defender. Pero después, cuando ya todo está acabado, cuando ya ha pasado la carrera, se ha ganado, se ha hecho un trabajo fantástico, el público ha disfrutado, los fans y no fans que siguen este deporte han tenido un sabor de boca inmejorable al salir del circuito, al apagar sus televisores o en definitiva, al acabar la carrera, se han encontrado, mejor dicho, nos hemos encontrado con que a la FIA poco le importa todo esto.

Ya conocemos a la FIA, hasta ahora cebada en Fernando Alonso (sin ir más lejos, la ya comentada Hungría 2007, o diría que peor aún, la sanción de Monza 2006, cuando estorbó a Massa a ¡nada menos! que 2 segundos…), pero ahora parece que sin Alonso contra el que descargarse, el más cercano es Lewis Hamilton. Ya en Magny-Cours tuvo un problema similar con un drive through, una sanción dudosa, pero al menos alteró durante la carrera, no tirando por tierra todo el esfuerzo. Y a mí, y seguro que a muchos de vosotros, me viene a la cabeza en estos casos SIEMPRE Pedro de la Rosa hablando de su conversación con “Charlie”, en la que éste le decía que una chicanne puede saltarse las veces que sean necesarias. Ver para creer.

Yo, quizá iluso de mí, confío en que la apelación de McLaren salga adelante: al igual que me hubiera parecido vergonzoso que a Kimi Räikkönen le quitaran nada menos que su título mundial por la apelación desesperada que hizo McLaren en Brasil 2007, me parecería muy triste, muy negativo para este deporte, que Hamilton perdiera definitivamente su victoria. Creo que “arrebatar” algo logrado a posteriori (salvo casos extremos, como trampas mecánicas, etc…) no hace sino dañar la imagen de este deporte y alimentar las voces que, año tras año, con Alonso o con Hamilton, tachan a la organización de ser siempre excesivamente amiga de Ferrari.

Perdonadme el chiste malo, pero es que si no lo suelto, reviento. A sólo tres vueltas del final, Felipe Massa veía cómo una fantástica carrera (que sirva de toque de atención a los McLaren, que Ferrari sigue ahí), que comenzaba con una salida “de libro”, se quedaba en nada cuando rompía el motor de su Ferrari. Esta rotura de motor ha descabalado por completo los esquemas que se tenían de cómo iba a terminar la cosa, y es que tampoco ha sido del todo hoy el día de Lewis Hamilton, que tras perder la primera posición con Massa en la salida, ha visto cómo no servía de nada su estrategia de ir algo más largo que Felipe para intentar pasarlo cuando se le ha pinchado la rueda delantera izquierda. Massa apuntaba a ser el nuevo líder del mundial (de nuevo) y Hamilton tenía que intentar acercarse todo lo posible a Kimi Räikkönen para minimizar la pérdida de puntos con éste.

Pero la Fórmula 1 es así, hay carrera hasta la última vuelta, y lo que parecía una cómoda victoria de Massa de pronto ha terminado con el primer triunfo del piloto finlandés Heikki Kovalainen y con Hamilton, que no sólo no pierde el liderato, sino que aumenta su ventaja en un puntito respecto al segundo clasificado, que ahora es Kimi Räikkönen, que por cierto, anda en horas bajas.

Kimi Räikkönen hoy ha sido adelantado al comienzo de la carrera por un espectacular Fernando Alonso, al que no ha sido capaz de adelantar hasta el segundo y último pit stop. Un ritmo increíble el de Fernando, que ha exprimido su Renault como tal vez hiciera hace ya 5 años, cuando consiguió aquí su primera victoria. Ha sido un verdadero carrerón del piloto español (que ha terminado en una “deliciosa” cuarta posición, aunque bien merecida habría tenido la tercera), y una muestra más de que Kimi Räikkönen tiene que reaccionar cuanto antes, porque lleva desde el mes de abril sin ganar, y cada vez parece que va a peor. Y en cuanto a Ferrari, deberían de mimar su mecánica si es que la han forzado para superar a McLaren.

Hoy no hemos tenido muchos abandonos (aquí la media son unos 7), sólo han sido 3 (Sebastian Vettel, Adrian Sutil y Felipe Massa), pero donde sí se han cumplido las tendencias de este Gran Premio es en el Safety Car. Bernd Mayländer hoy no ha tenido ocasión de liderar la carrera.

Decepcionante actuación aquí la de los BMW Sauber, que sigo sorprendiéndome de la línea descendente que está tomando la escudería casi desde la victoria de Kubica en Canadá. Vuelvo a decir que hace unas carreras se hablaba de que BMW estaba por encima de McLaren, y de hecho, McLaren ha tenido que esperar hasta Hungría para adelantar al equipo de la hélice en el mundial de constructores. Robert Kubica, que salía cuarto, sólo ha podido ser octavo, y Nick Heidfeld, que partía desde la decimoséptima posición, ha ascendido hasta la 11ª. No, no ha sido una buena carrera para BMW.

En la otra cara de la moneda está Toyota. Timo Glock ha conseguido una fantástica segunda posición (la mejor de su carrera deportiva en F1), muestra de que en el equipo Toyota las cosas puede que estén empezando a ir por el buen camino que abandonaron en 2005, y que está haciendo que se murmure, todavía por “lo bajini” que quizá Toyota acabe cogiendo el testigo de tercer equipo frente a BMW Sauber. Así que también hoy Glock estará de enhorabuena. Trulli, por su parte, ha sido séptimo.

En Renault las cosas tampoco han ido mal: Fernando Alonso se ha mostrado, como ya he comentado antes, muy rápido toda la carrera, y ha terminado en una muy buena cuarta posición, pero Nelson Piquet parece que por fin se ha adaptado al monoplaza y ha finalizado nada menos que sexto, por detrás de Lewis Hamilton. Un día con final feliz también para el equipo Renault.

Como detalle del Gran Premio, me han llamado la atención las tres llamaradas en los repostajes, siendo la más “llamativa” la de Bourdais, al que han “duchado” con el extintor, pero que ha podido salir. También ha sido muy llamativa la de Rubens Barrichello, en la que el hombre de la manguera ha tenido que desconectarla muy rápido porque el combustible estaba empezando a arder. Quizá las altas temperaturas tengan que ver en todo esto.

Bueno, con esta carrera que no se ha decidido hasta el mismo final nos despedimos de la F1 hasta dentro de tres semanas, cuando la F1 volverá a España, esta vez para correr en el nuevo circuito urbano de Valencia. Os hablaremos de él posteriormente, pero las sensaciones de muchos de los pilotos que han corrido distan mucho de las de Mónaco, pues las velocidades son mucho mayores, hay más escapatorias… en definitiva, es un trazado urbano totalmente diferente. Y no podemos olvidar el reto de que aquí todos los pilotos parten en  igualdad de condiciones, en cuanto a experiencia (tienen tres semanas para “quemar” los simuladores) e incertidumbre ante quién será el que se lleve el gato al agua aquí. De todos modos, también tendremos un Gran Premio en una situación similar y de unas características similares en Singapur, pero esta vez con el añadido… bueno, mejor dicho, con la falta de la luz solar.

Campeonato de pilotos: Lewis Hamilton (62), Kimi Räikkönen (57), Felipe Massa (54), Robert Kubica (49), Nick Heidfeld (41), Heikki Kovalainen (38) … 8º Fernando Alonso (18)

Campeonato de constructores: Ferrari (111), McLaren Mercedes (100), BMW Sauber (90), Toyota (35), Renault (31)

Próxima carrera: Gran Premio de Europa, del 22 al 24 de agosto de 2008, circuito urbano de Valencia.

Haciendo un paralelismo con el año pasado, McLaren de nuevo domina en el trazado húngaro, como el año pasado, pero la estampa era muy distinto. El último pit stop ha sido similar al de 2007: Hamilton ha parado más tarde que su compañero, sólo que esta vez ha sido una parada muy espaciada. Ambos pilotos de McLaren han conseguido la primera línea, como ocurriera en 2007, con el primer coche en primera posición, y el segundo coche en segunda posición, y además con un Ferrari en tercera posición. Pero no parece que en este Gran Premio nadie vaya a arrebatarle esa primera fila a McLaren en los despachos.

El ambiente en McLaren no tenía nada que ver con el año pasado tras la primera fila. Dos compañeros que se saludan en el pesaje, sonrisas, aplausos y alegría dentro del equipo, patrón incluído… gran contraste con las estampas del año pasado (todos recordamos a Ron Dennis tirando los cascos y llevándose a Fabrizio Borra a la zona del pesaje “por si había que separar” a los dos pilotos… estaba ya claro que era el punto de no retorno).

En cualquier caso, ahí está McLaren, una primera línea que al principio parecía que no iba a ser así, pues a Kovalainen le ha costado encontrar el ritmo. Una tercera posición para Massa, el único de los pilotos de Ferrari que hoy ha mostrado un ritmo cercano a McLaren, ya que Kimi hoy sólo ha podido ser sexto, por detrás de Robert Kubica, que ha sido 4º, y de un excelente Timo Glock que ha  marcado el 5º mejor tiempo. Sorprendente el ritmo que han mantenido aquí los Toyota en toda la sesión de clasificación. Fernando Alonso hoy sólo ha podido hacer la séptima mejor marca, mientras Piquet hacía el 10º mejor tiempo. Como sorpresa de la jornada, Nick Heidfeld, que no ha pasado el primer corte, y que ha sido estorbado en su última vuelta por el tráfico, impidiéndole marcar un tiempo mejor. Estaba muy enfadado el piloto alemán, y motivos no le faltaban. En cualquier caso, en mi opinión, BMW sigue alejándose de la escudería que era hasta el Gran Premio de Canadá, cuando incluso había quien decía que BMW estaba por encima de los McLaren. Diferentes progresiones las de ambos equipos, sin duda.

Hace no mucho conocíamos la noticia de que la FIA iba a hacer un control rutinario al motor de Hamilton. Las malas lenguas ya empezaban a conjeturar que podía haber algo raro en ese motor, tras las dos victorias del piloto inglés, que de pronto mostró ser intratable desde que montó ese motor. Por mucho que la FIA dijera que es sólo el primero de uno de los controles aleatorios y por sorpresa que se llevarán a cabo no conseguían callar las voces que decían que cuando el río suena…

Además, Briatore echaba algo de leña al fuego diciendo que Renault era el único equipo (el único motorista, más bien) que ha cumplido escrupulosamente las normas de congelación de especificaciones del motor, insinuando que había otros que habían evolucionado quizá demasiado su motor.

Pues de momento la FIA ha dado el visto bueno al motor de Hamilton, afirmando que no hay nada extraño. Esperemos que los próximos controles sigan estando así de “limpios”.

Via: TheF1.com

Me quedo con esa palabra de Pedro Martínez de la Rosa como titular de esta entrada. Lewis Hamilton hoy ha ganado en Alemania, en el circuito de Hockenheim, saliendo desde la pole position y acabando con una mala racha de 10 años sin subir a lo más alto del cajón para su escudería.

Dicho así parece una carrera cómoda, como todo apuntaba hasta poco antes de las últimas paradas en boxes. Timo Glock sufrió un accidente muy fuerte a la salida de la última curva, cuando una de sus suspensiones traseras se rompió, provocando un trompo que hizo que el piloto alemán acabara sufriendo un fortísimo impacto lateral contra el pit wall. Safety Car en pista, la ventaja de Hamilton se esfumaba y volvían las opciones para los pilotos que había por detrás.

La sorpresa ha sido que casi todos los pilotos han entrado a repostar cuando se ha abierto el pit lane (una estampa que me ha recordado a los años en los que nada más salir el safety se metían todos… ese overbooking del pit hacía tiempo que no aparecía en nuestros televisores). Casi todos… pero no Lewis Hamilton. Entonces el piloto británico se encontraba con una situación tremendamente desfavorable: las cosas apenas habían cambiado por detrás, Felipe Massa seguía siendo su principal amenaza pero, a pesar de tenerlo cerca, es que Felipe ya había hecho su parada. Pintaba mal la cosa para el McLaren de Lewis Hamilton, que ya no tenía tan clara la victoria.

Hamilton no fue el único damnificado, ni mucho menos. Kimi Räikkönen ha sido uno de los pilotos que más ha sufrido, y como él todos los que han tenido que perder tiempo esperando a que su compañero repostara, viendo impotente cómo le adelantaban pilotos y más pilotos.

Pero Lewis tardó en parar. Ha tenido quizá la suerte de tener previsto un stint medio largo (las predicciones le daban unas 4-5 vueltas más que a sus rivales, si no recuerdo mal), y aprovechando el ahorro de combustible tras el safety ha podido tirar y abrirse un colchón de puntos suficiente como para salvar los papeles y salir tras su compañero Heikki Kovalainen de su última parada en boxes. Poco ha durado detrás de él y entonces ha comenzado su progresión hacia Massa. Le recortaba del orden de un segundo y medio por vuelta, por lo que, aunque no quedaban muchas, era previsible que íbamos a tener mucha, pero que mucha emoción al final de la carrera (¿quién dijo motos?). Antes de que nos diéramos cuenta aparecían en nuestros televisores el Ferrari de Massa y el McLaren de Hamilton pegados, poco después rueda a rueda, un pequeño error del brasileño, y Hamilton cabalgaba hacia una nueva victoria… ¿o no? Está claro que sí, pero la sorpresa ha sido Nelson Piquet.

Nelson Piquet, que recordemos que salía 17º, iba liderando por primera vez un Gran Premio de Fórmula 1, pero todos pensábamos que, como Nick Heidfeld, que también rodó un tiempo en las primeras posiciones, iba a tener que entrar a hacer su parada. La sorpresa para todos llegó cuando quedó claro que Nelson no iba a parar más, luego Lewis Hamilton tendría que lanzarse a por él si quería ganar la carrera. Así fue, y en el mismo punto donde se quitó a Massa unas vueltas más atrás, lo volvió a hacer con Piquet. Lewis ya estaba en la cabeza de carrera, a falta de unos pocos giros para el final, después de todas las complicaciones que parecía que le iban a privar de la victoria.

Después de la actuación del piloto británico, no es de extrañar que el propio Pedro Martínez de la Rosa se quitara el sombrero y dijera que lo que ha hecho Hamilton aquí hoy ha sido algo sobrehumano. Hasta el equipo le ha pedido, ya con la tranquilidad de haberse agenciado la victoria, perdón por habérselo puesto un poco más difícil.

Está claro que McLaren aquí hoy tenía un verdadero obús y Lewis Hamilton ha sido capaz de exprimirlo a fondo para conseguir sacarle los colores hasta al equipo Ferrari. Gran carrera para él, gran carrera para Nelson Piquet, que consigue su mejor resultado, y el primer podio para el equipo Renault esta temporada. Y pese a todo, Nick Heidfeld ha conseguido acabar cuarto en un gran premio que se antojaba complicado saliendo desde la 12ª posición.

En la otra mano hay que ver que Fernando Alonso hoy no ha tenido la suerte de su lado, mientras su compañero saboreaba el champán él no recibía ni un punto en una carrera en la que se las ha visto y se las ha deseado con pilotos como Kimi Räikkönen o Sebastian Vettel, que ha conseguido aquí un punto.

Francamente, he de decir que una de las decepciones de este Gran Premio ha sido Heikki Kovalainen. Mientras su compañero ha volado de una forma incontestable, el piloto finlandés no ha sido capaz de seguir de cerca el ritmo de su compañero. De nuevo, otra carrera en la que Hamilton tiene que adelantar a su compañero para evitar arruinar su carrera. (Y además, dejo caer… ¿he sido el único que se ha sorprendido de lo fácil que lo ha tenido Hamilton para pasar a Heikki? Mejor no diré nada…).

Una carrera muy emocionante, con adelantamientos para luchar por la victoria, y sobre todo con pilotos detrás que nos han ofrecido bonitas luchas (Vettel, Alonso, Coulthard, Button…).

Pero esto ya es historia, y ahora hay que pensar ya en el próximo Gran Premio de Hungría.

Campeonato de pilotos: Lewis Hamilton (58), Felipe Massa (54), Kimi Räikkönen (51), Robert Kubica (48), Nick Heidfeld (41), Heikki Kovalainen (28) … 9º Fernando Alonso (13)

Campeonato de constructores: Ferrari (105), BMW Sauber (89), McLaren Mercedes (86), Toyota (25), Red Bull (24)

Próxima carrera: Gran Premio de Hungría, del 1 al 3 de agosto de 2008, circuito de Hungaroring.

Tabla de resultados: GPUpdate.net

Que a Hamilton sólo le queda ganar la carrera de mañana es un hecho. Si ya fue el piloto que mejor tiempo hizo en los pasados entrenamientos en este mismo circuito, así como el más rápido en todas las sesiones de este gran premio, excepto la de esta misma mañana, en la clasificatoria no ha querido ser menos y ha conquistado una pole que parecía que iba a ser con total seguridad para Felipe Massa. Por eso mismo a Hamilton ya sólo le queda colocar la guinda al pastel y ganar mañana en Hockenheim, donde hace la friolera de diez años que no gana un McLaren (la última victoria fue de Häkkinen en 1998).

Por detrás del renovado piloto británico está Felipe Massa, que pese a sus declaraciones culpando al equipo de sus trompos en Silverstone, ha hecho borrón y cuenta nueva y se ha mostrado tremendamente rápido en este circuito. Tercera posición para un Kovalainen que si hoy marcaba el mejor tiempo en los libres, luego nos ha deleitado cortando el césped del circuito en más de una ocasión. Muchos errores para el finlandés. Tampoco ha ido muy fino su compatriota Kimi Räikkönen, que hoy sólo ha podido ser sexto, por detrás de Jarno Trulli (cuarto con su Toyota) y de un sorprendente Fernando Alonso, que ha sido quinto, y con una configuración aerodinámica que le permite ser tremendamente rápido en el último sector del circuito.

Mal día para BMW Sauber, con Kubica 7º y Nick Heidfeld 12º y de nuevo decepción para Williams, con Rosberg 13º y Nakajima 16º.

Tabla de tiempos: GPUpdate.net

Pues sí, parece que Lewis Hamilton va camino de hacer de Canadá su circuito talismán. Aquí hizo su primera pole en su primer año en la F1 y también obtuvo su primera victoria. De momento, ya ha revalidado lo primero… ¿hará mañana lo mismo con la victoria? En segunda posición, y a algo más de 0’6 segundos, ha quedado el polaco de BMW, Robert Kubica, que parece que viene con ganas de plantarle cara al circuito que le vio nacer por segunda vez, además de al propio Hamilton, pues en el último momento ha pulverizado el tiempo que nadie había sido capaz de rebajar que había marcado Hamilton. Pero como se suele decir, el que golpea primero, golpea dos veces…

El tercer mejor tiempo lo ha marcado Kimi Räikkönen, que, esperando aún a ver las cargas de combustible, parece que vuelve a ocurrir lo del año pasado: Ferrari venía como favorita a Canadá… y vamos a ver si no se van con las orejas agachadas. La sorpresa está en la cuarta posición, y es que Fernando Alonso ha conseguido arrastrar su R28 hasta dicho lugar en la tabla. Es más, el asturiano se ha mostrado muy optimista de cara a mañana ante los medios, diciendo que el coche mañana va a ir por un estilo a como va hoy, que no es cuestión de cargas, que no se esperaban estar tan arriba, y que por tanto, todo es posible.

En quinta posición saldrá mañana Nico Rosberg, dispuesto a quitarse el mal sabor de boca que le dejó Mónaco, donde esperaban un buen resultado, pero acabó contra las protecciones. A su lado, en sexta posición, un sorprendente Felipe Massa… lo sorprendente es que esté en la sexta posición. O Ferrari mañana va a jugar mucho con las estrategias (quizá previniendo la salida de algún Safety) o realmente este circuito es para McLaren. ¿O no? Porque Heikki Kovalainen hoy sólo ha podido ser séptimo, y partirá desde la cuarta fila junto a Nick Heidfeld, otro piloto que también se las ha visto y se las ha deseado para clasificar.

Una clasificación un tanto extraña y casi desordenada que nos deja para mañana una buena cantidad de incógnitas: estrategias, rendimientos… Sin duda, todo apunta a que será un Gran Premio emocionante.

Schumacher, Coulthard, Trulli, Räikkönen y Alonso son algunos de los pilotos “contemporáneos” que han ganado el Gran Premio más glamouroso del mundial. Hoy, Lewis Hamilton se ha unido a esa lista con un impresionante triunfo que muchos descartaban debido a su 3ª posición en parrilla y otros más lo daban por perdido tras el choque con una de las protecciones del trazado urbano. Pero, pese a todo, Hamilton ha mantenido una estrategia que le ha permitido sacar mucha ventaja respecto de un apagado Felipe Massa y un Robert Kubica que parecía que hoy podía saborear las mieles del triunfo en Mónaco; así como un buen ritmo de carrera. Además, el triunfo le ha colocado líder del mundial de pilotos, a 3 puntos de Kimi Räikkönen.

Fernando Alonso hoy sólo ha podido ser 10º, y es que la lluvia podría haber sido su mejor aliada, pero se ha convertido en su enemiga cuando, justo poco tiempo después de decir por radio “tenemos la carrera” (o algo así) ha perdido el control de su Renault y se ha tocado, teniendo que entrar a boxes.

Kimi Räikkönen no ha tenido su día, y después de sufrir un drive through por no tener las ruedas montadas al finalizar los 3 minutos antes de la carrera para dicho fin, ha sufrido toques, el último, destrozando un verdadero carrerón de Adrian Sutil, que iba a conseguir la 4ª posición con su Force India, frenando contra él al perder el control de su Ferrari a la salida del túnel.

Hoy hemos visto una carrera sobre lluvia con emoción desde el semáforo hasta el fin de las 2 horas (porque se ha terminado por límite de tiempo y no por vueltas), con toda clase de imprevistos… abierta casi hasta el final, cuando Kubica no se veía decidido a tirar la toalla frente a Hamilton.

Via: TheF1.com

Como casi todos intuíamos hoy, Felipe Massa ha conseguido la pole position en el Gran Premio de Turquía. Heikki Kovalainen, ya aparentemente recuperado de las molestias que le produjo el accidente de Montmeló, ha sido segundo, a muy poco del Ferrari de Massa. En la segunda línea saldrán Lewis Hamilton (que ha clasificado con neumáticos duros) y Kimi Räikkönen. BMW no parece estar tan brillante como en las anteriores carreras. Robert Kubica ha logrado la quinta posición en parrilla, mientras que Nick Heidfeld sólo ha podido ser noveno. Mark Webber ha sido sexto y Fernando Alonso, séptimo. La octava posición ha sido para Jarno Trulli, y, cerrando el grupo de la Q3, David Coulthard. Como contrastes, mientras Alonso ha marcado el 7º mejor tiempo, Nelsinho Piquet ha sido 17º y, frente a la 8ª posición de Trulli, Timo Glock ha hecho la 15ª mejor marca.

Via: TheF1.com