¿Qué es la válvula EGR? ¿cuáles son sus averías más frecuentes?

EGR significa Exhaust Gas Recirculation, es decir, recirculación de gases de escape. En los coches que incorporan este sistema, la válvula dosifica el retorno de una parte de esos gases hacia la admisión. El objetivo es contribuir al control de las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx). Su arquitectura y la forma en que trabaja dependen del motor y de la estrategia definida por cada fabricante.

¿Qué es la válvula EGR?

La válvula EGR regula el paso entre el circuito de escape y el de admisión a través de unos conductos. La electrónica del motor determina el caudal y el momento de recirculación. En función del modelo, el conjunto puede llevar enfriador, sensores, actuador, cableado o líneas de vacío; no existe una configuración única para todos los coches.

Al mezclar una parte del escape con el aire de admisión, el sistema contribuye a reducir la formación de NOx. Hay motores de gasolina que también equipan EGR, aunque su diseño y cometido concreto cambian entre aplicaciones. HELLA explica con más detalle cómo funciona el sistema y cómo se diagnostica.

¿Cómo funciona la EGR?

La centralita decide la apertura y el caudal de la válvula según las condiciones del motor. Para ello puede tener en cuenta, entre otros datos, las revoluciones, la temperatura y la carga. La lógica cambia de un vehículo a otro, así que no hay una regla fija que permita afirmar que todas las EGR se abren o cierran siempre en las mismas situaciones.

El accionamiento puede ser eléctrico o por vacío, y algunos diseños enfrían los gases recirculados. La válvula es solo una parte: también pueden intervenir tubos, enfriador, sensores y actuadores. La legislación europea de homologación describe componentes de este tipo dentro de los sistemas de control de emisiones.

Síntomas de una válvula EGR averiada

Cuando la válvula se queda atascada, el caudal no es el esperado o falla su control, pueden aparecer señales como las siguientes:

• El testigo de avería del motor se enciende y la centralita guarda uno o más códigos.
• El ralentí puede volverse inestable y el coche dar tirones o perder respuesta al acelerar.
• En algunos diésel puede observarse humo negro o un aumento de las emisiones.
• Dependiendo de la avería y del vehículo, puede reducirse la potencia o activarse un modo limitado.

Ninguna de estas señales basta para confirmar que la EGR sea la culpable. Problemas en sensores, cableado, tubos, admisión, turbo u otros componentes de emisiones pueden causar síntomas similares. La información de HELLA sobre averías y comprobación de la EGR incluye también la revisión de los elementos asociados.

Una válvula EGR puede acumular depósitos con el paso del tiempo.[/caption]

¿Por qué se avería la EGR?

El hollín y la neblina de aceite pueden dejar residuos en la válvula y en sus conductos, reduciendo el paso o impidiendo que el mecanismo se mueva correctamente. También son posibles fallos del actuador, los sensores, el circuito eléctrico, las mangueras de vacío o el enfriador. Como el origen no siempre está en la válvula, conviene identificarlo antes de sustituir piezas para evitar que la avería vuelva a aparecer.

¿Cómo se diagnostica una avería?

La comprobación suele empezar con una lectura de códigos y parámetros, pero un aviso relacionado con la EGR no equivale por sí solo a un diagnóstico definitivo. Si el sistema permite consultarlo, el taller puede contrastar el caudal que solicita la centralita con el que registran los sensores y revisar conductos, válvula, enfriador, conexiones, vacío y sensores vinculados conforme a las instrucciones del fabricante.

Una limpieza o un recambio deberían plantearse solo después de localizar el fallo y confirmar el procedimiento apropiado para ese motor. Si se enciende el testigo, notas tirones o falta de potencia, o ves humo fuera de lo normal, es preferible pedir una revisión profesional antes que cambiar piezas sin comprobarlas.

¿Se puede prevenir una avería de la EGR?

El mantenimiento de la EGR no sigue un intervalo idéntico en todos los coches. Respeta el plan del fabricante, atiende los avisos del motor y solicita una inspección si aparecen síntomas. Circular a muchas revoluciones con marchas cortas no asegura que se eliminen los depósitos de la EGR o sus conductos; no sustituye la diagnosis ni la reparación que corresponda.

¿Es recomendable anular la válvula EGR?

Desconectar o bloquear la válvula, o modificar la gestión electrónica para dejarla fuera de servicio, no repara el origen de una avería y puede alterar el control de emisiones del vehículo. Para los turismos y vehículos comerciales ligeros dentro de su ámbito, el artículo 5 del Reglamento (CE) 715/2007 prohíbe los dispositivos que reduzcan la eficacia de ese control, con las excepciones indicadas en la propia norma.

La inspección se realiza conforme al procedimiento ITV vigente para cada tipo de vehículo. El Ministerio de Industria publica la versión aplicable de su manual ITV; por tanto, no debe darse por hecho que un vehículo con el sistema de emisiones modificado superará la inspección.