El esperado sedán Afeela 1 y su futuro hermano SUV han sido cancelados de forma definitiva semanas antes de iniciar sus entregas. La alianza entre el gigante tecnológico y el fabricante japonés colapsa debido a un drástico cambio estratégico de Honda para frenar pérdidas millonarias. Quienes reservaron este modelo, que prometía integrar un avanzado ecosistema digital, recibirán el reembolso íntegro de su dinero.
Las primeras unidades del Afeela 1 en su acabado de lanzamiento Signature, con una tarifa aproximada de 89.000 euros, tenían previsto llegar a los clientes a finales de este mismo año. La fase de preproducción ya había arrancado en la planta estadounidense de East Liberty, en Ohio, lo que demuestra lo avanzado del proyecto. Sin embargo, la interrupción del desarrollo tumba también la versión de acceso Origin, estimada en unos 77.800 euros para 2027, y la variante SUV proyectada para 2028 que la firma había adelantado recientemente bajo el nombre de Afeela Prototype 2026.
Esta familia de vehículos nació en 2022 con la firme intención de redefinir la experiencia a bordo. Sony aportaba su dominio en software, pantallas inmersivas y un ecosistema de entretenimiento propio, mientras que su socio ponía la plataforma y la capacidad de producción propia de la industria automovilística. El objetivo era materializar la visión iniciada por los conceptos Vision-S en el CES de Las Vegas, consolidando la marca Afeela en 2023 y mostrando la versión definitiva de su primer coche a principios de 2025. Incluso este mismo mes de marzo la compañía llegó a desvelar dos vehículos artísticos basados en la berlina en colaboración con Matt Copson y Hajime Sorayama.
El detonante de esta abrupta cancelación es la reciente reestructuración en la hoja de ruta de electrificación de Honda, anunciada el pasado 12 de marzo. Para intentar contener unas pérdidas proyectadas que alcanzan los 13.670 millones de euros, la marca ha paralizado el desarrollo de los modelos eléctricos Honda 0 Saloon, 0 SUV y el Acura RSX, concebido originalmente para Norteamérica. Al retirar estos activos técnicos y las plataformas dedicadas, la empresa conjunta se ha quedado sin la base de hardware necesaria para que el lanzamiento sea viable.
El impacto de la decisión resulta llamativo por los tiempos manejados, llegando escasos días después de la inauguración de su centro de entregas en Torrance, California, el pasado 16 de marzo. Ante esta situación sin salida comercial, la prioridad inmediata es gestionar la devolución total de los depósitos de reserva, fijados en unos 190 euros al cambio para los primeros clientes.